Больную для Орловщины тему присутствия «варягов» в органах власти поднял политолог Дмитрий Фетисов, прокомментировав ситуацию с выборными списками «Единой России» на предстоящих выборах в Госдуму.
Мнение аналитика о том, что отсутствие в нем выходцев из Орловской области «не вредит региону», разделили далеко не все. В частности, весьма ироничный выпад по этому повод сделал «Вечерний Орел».
Термин «варяги» в политический и повседневный лексикон орловцев прочно вошел в период предыдущего губернатора Александра Козлова. Именно в его команду в разное время вошли приехавшие из других регионов Борис Коновалов, Денис Орлов, Игорь Гармаш, Антон Лавренюк, Василий Новиков, Александр Ященко, занявшие ключевые посты в правительстве Орловской области. Эти «пришлые» управленцы очень скоро своим отношением к проблемам региона и его жителям зарекомендовали себя, мягко говоря, не с лучшей стороны. Примеров тому — масса: попытка «прибрать к рукам» агрофирму «Мценская», банкротство завода «Орлэкс» и ОАО «Юбилейное», скандал со строительством мечети, деятельность печально известного «Гаджета», закончившаяся гибелью двоих молодых рабочих, а еще лоббирование «Орелтеплогаза», неизвестно куда подевавшего уплаченные за теплоснабжение деньги жителей, попытка ликвидировать лор-отделение в больнице скорой помощи, громкий скандал вокруг станции обезжелезивания и так далее и тому подобное. Словом, орловцы много чего нехорошего могут припомнить «варяжской» команде. Неудивительно, что после пяти лет губернаторства Александра Козлова к «пришлым» руководителям на Орловщине относятся как минимум настороженно.
Настороженно в свое время встретили орловцы и действующего губернатора Вадима Потомского. Многие ждали нового пришествия варягов. Однако это не случилось. Более того, новый губернатор провел своего рода «аттестацию» областных чиновников, в результате чего «подчистил» ряды областных руководителей (например, своего поста лишился тот же самый Гармаш).
Да и в Совет Федерации от Потомского ушел не варяг, а коренной орловец, главный врач Орловской Детской областной клинической больницы Владимир Круглый. В Государственной Думе интересы жителей региона также представляет выходец области Василий Иконников. С большой вероятностью еще одного сенатора от Орловской области Сергея Щеблыгина, срок полномочий которого истекает в декабре, также заменит коренной орловец. В этом свете обвинения в протекционизме по отношению к «чужакам» выглядят, ну как минимум, необъективными. К тому же, зачастую произносят их именно те, кто вначале делает ставку на этих самым варягов, а потом пытаются искать виновных (яркий пример — орловские справороссы).