На внеочередном заседании Орловского областного Совета народных депутатов региональные парламентарии по представлению губернатора Вадима Потомского присвоили звание «Почётный гражданин Орловской области» схиархимандриту Илию.
Звание это присваивается с 2003 года. В разное время «почетного» титула удостаивались Маршал Советского Союза, Герой Советского Союза Виктор Куликов, экс-губернатор региона Егор Строев, бывший директор ФСБ, депутат двух созывов Госдумы от Орловской области Николай Ковалев и даже курский бизнесмен, активно развивающий свои активы в Орле, — Николай Грешилов. Священнослужители в этот список попадали лишь однажды — в августе 2007 года звания был удостоен ныне покойный архиепископ Орловский и Ливенский Паисий.
И вот теперь законодатели единогласно признали выдающиеся заслуги уроженца Орловской области схиархимандрита Илия — за его «многолетнюю плодотворную общественную деятельность в православной среде, направленную на благо людей, огромную работу по укреплению нравственности, строительству храмов, восстановлению исторического облика орловского региона». Кстати, в 2011 году схиархимандриту Илию за большую благотворительную деятельность по сохранению и восстановлению храмов города уже было присвоено звание «Почетный гражданин города Орла». Тогда за это ходатайствовали более семисот орловцев. Это был первый случай за полтора века существования звания «Почетный гражданин Орла», когда оно было присвоено церковному деятелю.
Схиархимандрит Илий (в миру Алексей Афанасьевич Ноздрин), действительно, личность неординарная. Он известен не только на Орловщине, но и за границей. Это один из самых авторитетных духовников нашего времени, к слову, личный духовник Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла. Родился он неподалеку от областного центра — в селе Становой Колодезь, часто бывает в Орле. Верующие имеют возможность общаться с ним, получать советы и благословения в орловских храмах и монастырях.
Инициатива Потомского о присвоении схиархимандриту почетного звания — это подтверждение того, что региональной власти удалось выстроить конструктивный и продуктивный диалог с церковью. Здесь стоить вспомнить апрельскую встречу губернатора Потомского с Патриархом Московским и всея Руси Кириллом. Событие, безусловно, само по себе значимое, учитывая тот факт, что далеко не каждый государственный деятель получает возможность попасть на прием к Патриарху.
Взаимодействие с церковью сегодня как никогда актуально. На примере Орловской области мы можем видеть, что оно реально способствует сохранению и развитию православных традиций, духовно-нравственному воспитанию населения, а также успешной реализации многих социально значимых проектов в сферах культуры, в том числе сохранения культурного наследия региона, образования, спорта.
Но возвращаясь к новому «Почетному гражданину Орловской области» — удостоверение, нагрудный знак и Почётную ленту схиархимандрит Илий получит на торжественном мероприятии в честь 450-летия города Орла.